ÚOCHB

Skupina Roberta Hanuse

Chemická ekologie
Vědecká skupina
Seniorská
BIO cluster

O naší skupině

Náš výzkum se zaměřuje na chemickou ekologii: zkoumáme chemickou identitu, biologické funkce, biosyntézu a evoluční původ malých molekul, které organismy využívají k interakci se svým prostředím.
Našimi hlavními modelovými organismy jsou termiti, evolučně starobylý a ekologicky významný společenský hmyz. Studujeme chemickou podstatu a biologické funkce jejich chemických signálů a obranných látek, evoluci a funkci enzymů podílejících se na jejich biosyntéze a jejich vnímání s pomocí čichu.
Náš interdisciplinární tým propojuje chemické a biologické přístupy jako jsou chemická analýza, behaviorální studie, elektrofyziologie, biochemie a molekulární genetika, včetně sekvenování genomů a transkriptomů.
Zabýváme se také dalšími aspekty biologie termitů, včetně rozmnožovacích systémů, ekologie, fyziologie a chemické taxonomie. Vedle termitů zkoumáme chemickou ekologii i u širokého spektra dalších živočichů, od členovců po člověka.

image
Expansion of the geranylgeranyl pyrophosphate synthase gene family underlies the evolution of terpenoid biosynthesis in termites
PLOS Biology 24 (4): e3003648 (2026)
Termites produce the most diverse array of terpenoids among terrestrial metazoans, comprising over 200 structures. However, their biosynthesis has not yet been elucidated. Here, we identify a gene family which arose through a series of duplications of geranylgeranyl pyrophosphate synthase in the common ancestor of Neoisoptera, the terpene-producing termite lineage. We functionally characterized several proteins from this rich GGPPS-like family as terpene synthases generating biologically relevant sesqui- and diterpenes. These include the queen pheromone (3R,6E)-nerolidol in Embiratermes neotenicus and the presumed precursor of polycyclic defensive diterpenes (E,E,E)-neocembrene in Nasutitermes takasagoensis. We report significant enrichment of transposable elements in the GGPPS-like genomic loci, study the selection pressures acting in the evolution of the GGPPS-like family, and highlight an amino acid site crucial for cyclization capacity and enantiospecificity of the characterized…
Evolution of Linoleic Acid Biosynthesis Paved the Way for Ecological Success of Termites
Molecular Biology and Evolution 40 (4): msad087 (2023)
Long-lived termite kings and queens activate telomerase in somatic organs
Proceedings of the Royal Society B - Biological Sciences 288 (1949): 20210511 (2021)